Странные находки, обнаруженные в пустынях по всему миру. Археологические раскопки в сахаре Раскопки в пустыне

Много тайн хранит пустыня Гоби. По легенде, в ней находятся врата в волшебную страну Агартха, которой правит царь мира. Редкие смельчаки, отправившиеся сюда, возвратились живыми. Вот почему путь в таинственное подземное царство выстлан костями погибших. По ночам на охоту выходят диковинные звери пустыни - и открываются врата Агартхи, являя духов тьмы и злых демонов.

По старой монгольской легенде, когда-то в пустыне Гоби, ныне почти безлюдной, был цветущий оазис и царство Си-Ся. Многочисленные китайские войска однажды осадили его столицу, но взять штурмом не смогли. Тогда они перегородили реку, снабжавшую город водой, и отвели ее в сторону. Жителей мучила жажда, и они вырыли глубокий колодец, но до воды так и не добрались. Предчувствуя неизбежную гибель, их вождь Хара-Цзян закопал в сухом колодце всю казну и произнес над этим местом заклинание. А затем убил свою семью и повел воинов в последний бой.

После гибели защитников города китайцы разграбили его. Пытались найти сокровища, но вместо них откопали двух огромных змей с красной и зеленой чешуей. В суеверном страхе оккупанты бежали, а разрушенный город поглотили пески пустыни. Так бы и остались эти события легендой, если бы ученые не нашли на Алтае древние рукописи на тангутском языке.

В 1720 году посланец Петра I майор И.М. Лихарев заложил на берегу реки Иртыш Усть-Каменогорскую крепость. Примерно в 70 километрах от нее сторожевой разъезд казаков нашел Аблаинкит, укрепленный комплекс буддийского монастыря, защищенный от врагов мощными стенами. По неизвестным причинам обитатели покинули его, но ничего не разрушили и не унесли с собой. Святилище храма было заполнено статуями идолов, в огромном шкафу с выдвижными ящиками хранились многочисленные рукописные свитки. На черном или на голубом фоне некоторых из них теснились золотые и серебряные буквы неизвестного алфавита. Несколько таких рукописей доставили Петру I, который передал их Парижской Академии наук. Так впервые внимание ученых было привлечено к письменам из Центральной Азии.

Не поняв текста, французские ученые, тем не менее, составили перевод. По правде говоря, это была откровенная «липа», которую и обнаружил русский академик, первый московский архивист Герхард Миллер. В июле 1734 года он лично побывал в уникальном храме Аблаинкита и подробно описал его помещения. А также - удивительные рисунки, сюжетные композиции, изображения многоголовых и многоруких мужских фигур, обнаженных женских тел… Полюбовался и двумя миниатюрными плавильными печами. Возможно, с их помощью в старину изготавливались золотые, серебряные или бронзовые статуэтки буддийских божеств. Именно такие стояли обычно в юртах кочевников напротив входа.

Часть рукописей, деревянные таблицы с вырезанными буквами и загадочные фрески на досках Миллер забрал для более тщательного изучения в Москву. В дальнейшем стало ясно: тексты рукописей написаны на тангутском языке. Сразу возник вопрос - что за народ эти тангуты?

…Их государство возникло в Х веке в пустыне Гоби, климат в которой в те времена был намного мягче, чем сейчас. Город Хара-Хото (по-тангутски - Идзинь-ай), находящийся в долине реки Эцзин-гола, в 1227 году захватил Чингисхан, но не предал его огню и разграблению. Без малого два века спустя, в 1405 году, в этот цветущий оазис вступило китайское войско. Сломив сопротивление жителей, оно разрушило местные ирригационные системы, что было равносильно уничтожению города. И он погиб. О нем забыли на несколько столетий.

В декабре 1907 года через отроги Монгольского Алтая, по пустыне Алашань к священному для многих народов Азии озеру Кукунор вел караван генерал Петр Козлов, участник известных экспедиций Николая Пржевальского. Он знал и о тангутских рукописях из Аблаинкита, и о мертвом городе Хара-Хото. Сильный ветер нес смешанный со снегом песок. Одежда не спасала участников похода от холода. Козлов рассчитывал попасть в пустыню Гоби весной. Так и произошло. В марте караван уже преодолевал гряды барханов, русла пересохших рек, ненадолго останавливаясь у редко встречающихся колодцев. С ветром налетал почти нестерпимый зной. Пыль скрипела на зубах, набивалась в рот и уши. От нее у путников першило в горле, воспалялись глаза. Экспедиция несколько раз сбивалась с дороги: пустыня не хотела открывать свои тайны.

Но вот, наконец, появились следы древних оросительных систем, стали попадаться буддийские ступы - монументальные и культовые сооружения для хранения реликвий. Вскоре над морем песка замаячили стены с выступающими башнями и куполами зданий. Всадники въехали в безжизненный город. Устроив лагерь, они принялись за осмотр крепости. В одной из стен зияла брешь, через которую можно было легко проехать всаднику. Не о ней ли упоминало народное предание?
В давние годы у Хара-Хото сходилось много караванных дорог, здесь кипела жизнь. Раскопки подтвердили это.

Путешественников обрадовали находки: живопись по шелку, обрывки древних рукописей и книг, монеты, фрагменты статуй из красиво отшлифованного горного хрусталя. Нашлись даже пачки старинных, вероятно, первых в мире бумажных денег с иероглифами и красными печатями. Обо всем, что увидел и о многочисленных находках генерал Козлов отправил донесение в столицу. Он надеялся, что в Русском Географическом обществе ему разрешат изменить план экспедиции.

Безусловно, нужно было задержаться здесь, ведь раскопки в древнем городе были весьма поверхностными. Однако такого разрешения не последовало, и караван отправился дальше.

Двадцать пять дней шли исследователи по Алашаньской пустыне. Днем было жарко, а ночью - настолько холодно, что в чайнике замерзала вода. Хребет Алашань - это вздыбленные кручи скал, за которыми вновь потянулись сыпучие пески. Солнце накаляло их до 70 градусов, и ноги жгло даже через подошвы сапог.

В августе 1908 года караван достиг озера Кукунор. Козлов ушел подальше от лагеря и, задумавшись, долго сидел на берегу. Именно здесь тридцать пять лет назад стоял лагерь Николая Пржевальского. Как и тогда, плескались волны озера, монотонно шумел прибой. Письмо из Петербурга догнало экспедицию в оазисе Гуйдэ: «Не жалейте ни сил, ни времени, ни средств на дальнейшие раскопки Хара-Хото». Глава экспедиции был доволен, однако возвращаться в пустыню Гоби зимой не стоило, и Козлов направился в северо-восточный угол Тибетского нагорья, в таинственную страну Амдо. Там участникам экспедиции пришлось отбивать вооруженные нападения местных племен и спать, не выпуская из рук оружия. Много раз их жизни висели на волоске, и путешественники с радостью покинули эту недобрую страну, чтобы вернуться в Хара-Хото и там продолжить раскопки.

Настоящий клад открылся им в одном из субурганов, в стороне от крепости, на берегу высохшей реки. Это было множество книг, рукописей, почти три сотни живописных изображений на холсте, шелке и бумаге, искусно вытканные гобелены, бронзовые и позолоченные статуэтки божеств с необыкновенно выразительными лицами, монеты, серебряные и золотые украшения, различная утварь… Сухой климат пустыни сохранил все эти бесценные для истории сокровища. Работа прерывалась лишь в самую жару, когда о камни можно было обжечься, а неожиданно налетевшие вихри поднимали тучи пыли.

Находок оказалось так много, что все их забрать с собой не было возможности. Часть сокровищ Козлов спрятал, рассчитывая забрать в другой раз. Упаковав остальное в ящики, караван направился в Россию.

…Снова попасть в Хара-Хото Петр Козлов сумел только в 1926 году, а прибыв на место, не обнаружил спрятанных им в прошлый раз вещей. Видимо, духи пустыни раздумали их отдавать. Но коллекция, вывезенная и в первую экспедицию, оказалась столь велика, что исследование ее заняло много лет. Одних только книг и рукописей было почти две тысячи! Над изучением собрания годами трудились знатоки древней письменности, монголоведы, археологи и нумизматы. Находки Козлова позволили сделать много важных заключений, расшифровать загадочные тексты. Как выяснилось, в основе древнего монгольского предания о забытом всеми царстве Си-Ся лежали вполне реальные факты истории Центральной Азии.

Около 9000 лет назад влажный климат преобладал в некоторых частях пустыни Сахара — новокаменный век (неолит), время появления металлических орудий труда и оружия. В течение нескольких тысяч лет Зеленая Сахара была домом для многих животных и людей. Археологи и антропологи при раскопках установили присутствие двух культур — киффианской (8-6 тысяч лет) и тенерианской (5-3 тысяч лет). Найдено около двухсот захоронений, некоторые из которых были с украшениями из бусин, с каменными орудиями и керамическими сосудами. Во время экспедиции палеонтологом Полом Серено в Нигере в 2000 году были найдены окаменелости динозавра, также были обнаружены сотни скелетов, в том числе и детских. Найдены охотничьи инструменты, керамика и кости крупных наземных животных и рыб.

В пустыне Сахара в Нигере (государство в Западной Африке) был найден скелет (6000 лет), его средний палец был засунут в рот по неизвестной причине.

В городе In Gall, мужчины племени Водаабе в быстром темпе танцуют и поют на фестивале Геревол. Их движения, возможно, имитируют внезапность песчаных бурь. Геревол — это ежегодный фестиваль ухаживаний, где мужчины пытаются выглядеть максимально красивыми, чтобы быть выбранными противоположным полом этого племени. Женщины могут выбрать аж до четырех мужчин и тот, кто останется на этом фестивале без пары, будет одинок весь следующий год.
(см. какие еще бывают )

Археологи проводили раскопки далеко в Гоберо. Эта область Сахары совершенно пустынна. Небольшая группа археологов разбила здесь лагерь и занимается исследованиями. Трудно представить, что еще несколько тысяч лет назад Сахара утопала в зелени, отчего получила название — Зеленая.

Динозавр Сучомимуса(Suchomimus) застыл в броске. Эта ценная находка была подарена палеонтологом Полом Серено жителям Нигерии, в честь окончания пятилетней гражданской войны. Сучомимус — плотоядный динозавр с головой крокодила, живший 110 миллионов лет назад. Более 20 разновидностей динозавров были найдены экспедицией за три месяца прибывания в пустыне.

Нигерская армия обеспечивала безопасность экспедиции и ценным находкам от возможных мародеров в пустыне Сахара. Археологи расчищают скелет человека, которому насчитывается шесть тысяч лет. На месте раскопок было найдено еще более 250 скелетов, тысячи орудий труда, оружие, черепки от горшков и различные украшения.

Шесть тысяч лет назад мать и двое ее детей были похоронены на этом месте, держась за руки. Ученые обнаружили, что вокруг усопших были аккуратно разложены цветы. Причина их смерти так и осталась загадкой.

Частые бури в пустыне Сахара, со скоростью ветра до 30 миль в час, быстро засыпали находки песком и археологам приходилось по-новой их расчищать.

Хорошо сохранившийся скелет тенерийца выглядит так, как будто он просто уснул в песке шесть тысяч лет назад.

Доктор Chris Stojanowski и студент из университета штата Аризона изучают женщину, которая умерла в 20-летнем возрасте в районе Гоберо, Сахара.

Этот скелет мужчины тенерийца был найден с головой, помещенной в горшок. В месте его захоронения были так же обнаружены кость лодыжки крокодила и бивень кабана.

Выбитое в камне изображение жирафа насчитывает восемь тысяч лет. У жирафа было нечто похожее на поводок в носу. Это свидетельствует о том, что в те далекие времена уже существовал определенный уровень приручения этих животных. Уникальная находка была обнаружена на вершине гранитного холма местными туарегами, ей около 7000—9000 лет.

Два идеально сохранившихся скелета тенерийцев были найдены одними из первых. Скелет справа был найден со средним пальцем во рту, а тот что слева — похоронен в могиле, в которой были останки еще нескольких захоронений.

Интересно, что древний песок помнит, когда он в последний раз видел свет. Научная экспедиция взяла пробы этого самого песка, выкопав яму в несколько метров глубиной. Позже в лаборатории США выяснили, что на этом месте в пустыне, 15 тысяч лет назад, во время ледникового периода, было озеро.

Мальчик Wodaabe водит стадо коров на водопой к колодцу, находящемуся в пяти милях от его дома, каждую ночь. Возможно, что именно так выглядел его предок, останки которого обнаружили археологи.

Известный палеонтолог Пол Серено из Чикагского университета борется с сильной песчаной бурей, скорость которой 80 миль в час. К сожалению, он проиграл и палатки экспедиции, сорвав с места, понесло по безжизненной части пустыни. Участники экспедиции привычные к такому стечению обстоятельств, они частенько просыпаются с сантиметровым слоем песка на лице.

Два археолога режут на полосы мешковину, которую позже пропитают гипсом и обернут ею череп гиппопотама. Это позволит укрепить и защитить останки животного при транспортировке. Данная находка насчитывает 1,9 миллионов лет. За последние пятьдесят лет в этих краях нашли сотни различных окаменелостей возрастом 1-4 миллиона лет.

На фото скелет женщины, который пролежал в песках Сахары несколько тысяч лет. На этом участке раскопок находилось кладбище размером с два футбольных поля, где было обнаружено 250 скелетов.

Ей было чуть более двадцати. Одному ребёнку – пять, а другому – восемь. Может, их внезапно настигла песчаная буря или таинственная болезнь. А может, они просто не смогли жить друг без друга. И кто-то любящий похоронил их так, что даже через пять тысяч лет мать протягивает руки навстречу своим детям, чтобы навечно заключить их в свои объятия на ковре из цветов.

Конечно, мы никогда не узнаем наверняка, что же случилось с этой семьёй. Но ведь как интересно, вооружившись археологическими свидетельствами, пытаться восстановить картину жизни наших предков!

Вернее, не совсем наших. Речь идёт о Сахаре, где международная группа исследователей ведёт раскопки захоронений каменного века. Несколько тысяч лет спустя рассказ о перипетиях судеб древних жителей Африки опубликован в журнале PLoS ONE.

Вид с высоты птичьего полёта на места раскопок. На переднем плане: плейстоценовые дюны (то есть возникшие до окончания последнего ледникового периода около 10 тысяч лет назад), где и были обнаружены поселения людей каменного века. На заднем плане справа: лагерь археологов (фото Sereno et al./PLoS ONE).

В те времена Чёрный континент ещё не был разделён на две части бескрайней пустыней, и в этих местах цвели плодородные земли, паслись антилопы и резвились бегемоты. А люди селились вокруг больших, но неглубоких (до 8 метров) озёр – с рыбой и крокодилами.

Всего в Гоберо, что в районе реки Нигер, было найдено около двухсот захоронений. Эти раскопки – тот редкий случай, когда учёным удалось достаточно подробно восстановить картину жизни людей на протяжении нескольких тысячелетий.

Древние африканцы оставили после себя не только захоронения, но и мусорные свалки (очень ценные для учёных) и предметы домашней утвари, в частности керамику.

Беспощадная к живым пустыня загадочным образом сохранила следы исчезнувшей цивилизации. Вплоть до столовых наборов того времени – аккуратно расставленных хозяйками раковин моллюсков.

Да и людей в этих краях, после того как Сахара поглотила их, было достаточно мало – что не могло не сказаться на сохранности останков.

Цифрами на карте вверху отмечены участки раскопок (всего их 13). Внизу – реконструкция рельефа в районе Гоберо около 8 тысяч лет до нашей эры (иллюстрация Sereno et al./PLoS ONE).

Группа палеонтологов застряла в местных песках ещё в 2000 году – в поисках костей динозавров. Работы уже было подошли к концу, когда один из участников группы, Пол Серено (Paul Sereno) из Чикагского университета (University of Chicago), убедил своих коллег продолжить раскопки – очень уж ему понравились неуловимые очертания чего-то на горизонте.

Чутьё не подвело учёного. Подобравшись к подозрительному месту поближе, исследователи обнаружили человеческие останки, которые под слоем песка было видно невооружённым глазом. По виду – очень древние.

С ходу удалось откопать около пятнадцати скелетов. И почти что сундук мертвеца – древние артефакты, которые могут быть ценнее любых сокровищ.

В общем, палеонтологи были вынуждены уступить дорогу антропологам и археологам. А кое-кто и сам переквалифицировался.

Доктору Серено удалось подключить к проекту Национальное географическое общество США (National Geographic Society), под патронажем которого в 2003 году и начались раскопки (фото Mike Hettwer/National Geographic).

Пользуясь наработками по поиску динозавров, исследователи не стали вести раскопки традиционным способом – с лопаткой и кисточкой, но прибегли к новой методике: песок вокруг останков закрепляли специальным составом, а потом с помощью пластыря делали «мумию» и извлекали скелет целиком.

Несмотря на относительную сохранность поселений, у пустынного климата оказались и недостатки: сухие ветры изрядно потрепали останки, избавив их от столь нужных археологам мельчайших частиц ткани. Пески создали и другие трудности: они сыпучи, что исключает датировку останков по отложениям породы.

Учёным пришлось использовать анализ изотопов стронция во внутрикостном материале – в первую очередь взятом из зубов. Другим важным источником информации стали остатки пыльцы растений на керамики, каменных орудиях, костях и вообще.

В итоге, несмотря на все трудности, вот что удалось выяснить.

Мусорная куча, датируемая средним голоценом . Помимо анализа изотопов и пыльцы на отдельных объектах был проведён сравнительный краниометрический анализ останков с другими человеческими останками, найденными в Африке, а также люминесцентный анализ для датировки различных предметов – например этой мусорной кучи (фото Sereno et al./PLoS ONE).

Началась «человеческая» история Сахары около 10 тысяч лет назад, когда окончательно закончился последний ледниковый период, дав жизнь новой геологической эпохе – голоцену.

Первые охотники-собиратели-рыболовы пришли в Гоберо около 8 тысяч лет назад и прожили там полторы тысячи лет – приблизительно до 6200 года до нашей эры. Учёные отнесли их к киффийской культуре.

Это были люди так называемого переходного периода – от кочевого образа жизни к оседлому, и они уже хоронили своих сородичей. Кстати говоря, одно из захоронений стало древнейшим известным объектом такого рода в Африке – его датируют 7500 годом до нашей эры.

Кстати говоря, у некоторых учёных есть подозрения, что культура тенерийцев могла попасть под влияние древних египтян: при раскопках были обнаружены минералы, которые можно найти лишь на территории северного Средиземноморья (фото Sereno et al./PLoS ONE).

Несмотря на то что сельское хозяйство ещё не проникло к киффийцам, они отличались на удивление внушительным телосложением: рост как мужчин, так и женщин в среднем составлял около двух метров.

Видимо, африканцы и на рыбной диете уверенно себя чувствовали – на месте раскопок были обнаружены гарпуны для охоты на гигантских пятиметровых сомов. В Сахаре тогда было совсем по-другому. Отступивший ледник наполнил пустыню жизнью.

Но потом опять пришла великая сушь и продолжалась тысячу лет: с 6200 по 5200 год до нашей эры.

Что произошло за это тысячелетие – не совсем понятно, но после засухи, когда вода опять вернулась в пустыню, там стали жить совсем другие люди. Они были менее выдающегося роста, более субтильными и имели вытянутые узкие головы.

Зато «малыши», которых учёные прозвали тенерийцами (по имени пустыни Тенере), стали более продвинутыми. У охотников появились сложные орудия, а в жилищах завелись предметы искусства, в том числе из слоновой кости и раковин моллюсков.

Но наибольшей неожиданностью оказались сложность и разнообразие погребальных ритуалов. Именно тенерийцы столь трогательно похоронили молодую женщину и её детей.

«Сахара – одна из самых интересных лабораторий по изучению реакции человека на изменения климата, - считает антрополог Сьюзен Кич Макинтош (Susan Keech McIntosh) из университета Хьюстона (University of Houston). – В данном случае количество и качество останков дают нам беспрецедентный уровень детализации в понимании происходивших тогда процессов» (фото Sereno et al./PLoS ONE).

На сказочном ковре из благоухающих бутонов. Это палеонтологические навыки доктора Серено пригодились: исследователи обнаружили в погребении большое количество пыльцы, причём совершенно разных цветов.

Однако и впечатляющие ритуальные практики – не самое удивительное. Для захоронений люди, которых разделяет несколько тысяч лет, выбрали одно и то же место: их могилы, перемежаясь друг с другом, разбросаны по двум древним дюнам.

Но не все убеждены в независимости двух популяций. Некоторые исследователи, наоборот, видят в этом главное открытие и главную загадку одновременно.

Например, Джоэл Айриш (Joel Irish) из университета Аляски в Фэрбенксе (University of Alaska, Fairbanks) полагает, что необходимо провести более детальный сравнительный анализ «старых» и «новых» гоберийцев. По его мнению, это вполне могли быть одни и те же люди, которые сначала ушли, а потом вернулись. Правда, слегка видоизменёнными.

Китайские узоры посреди пустыни

В 2011 году пользователи виртуального сервиса Google Earth обнаружили на спутниковых снимках неопознанные объекты прямо посреди песков пустыни Гоби в районе китайских провинций Синьцзян и Ганьсу (Xinjiang, Gansu). Сначала любители сочли находку паранормальными отметинами, похожими на геоглифы с полей Англии, привлекших особенное внимание уфологов с 1970-х годов. Некоторые из рисунков Гоби оказались очертаниями крупных зданий, но значительная часть престранных композиций из белых линий, отпечатанных на поверхности земли, долгое время оставалась неразгаданной. Особенно загадочным казалось то, что эти узоры очень больших размеров и находятся в довольно удаленных и практически безжизненных зонах. Некоторые из начертаний растянулись от 800 метров до 2,5 километров в длину!

Ответ оказался не таким сенсационным, как многим хотелось бы. Эти рисунки посреди китайской пустыни служили когда-то отметинами для шпионских спутников, чтобы космические аппараты могли ориентироваться и калибровать по ним свои линзы. Имея в своем расположении данные о расстояниях и углах конкретных участков гигантских узоров, пилоты спутников могли сверять с ними другие свои расчеты и исправлять фокусировку камер. Кстати, эти спутники не были секретными, и подобная практика - не такая уж и уникальная для Китая. Схожая система взаимодействия спутника с наземными ориентирами с 1960-х годов существует и в районе Каса-Гранде в Аризоне (Casa Grande, Arizona).

Древнеегипетская погребальная лодка

Среди древних египтян захоронение какого-либо вида транспорта вместе с умершим человеком было довольно распространенной практикой. Например, в легендарной усыпальнице царя Тутанхамона было найдено целых 6 колесниц. Другие члены знатных семей предпочитали быть похороненными вместе с лодками. Впрочем, даже простые крестьяне и ремесленники старались соблюсти эту традицию, покупая перед смертью самые дешевые судна, чтобы в загробной жизни не остаться без средства для передвижения. Но 4500-летнее судно, обнаруженное в пустыне Сахара в песках некрополя Абусир (Abusir), было совершенно необыкновенным!

Лодка, раскопанная в 2016 году, имела 18 метров в длину, и это было всего на несколько метров меньше, чем длина военных кораблей тех времен. Судно было сделано из древесины высокого качества, и поэтому оно отлично сохранилось до самого дня раскопок. Самое странное было то, что плавательное средство не было захоронено в могиле благородного египтянина или военачальника. Напротив, на месте раскопок было обнаружено тело простого человека. Как бедняк мог позволить себе такой корабль? Как семья простого египтянина могла позволить себе купить практически военное судно или оплатить хотя бы его перевозку к месту захоронения родственника? Ответы на эти вопросы, возможно, до сих пор скрываются где-то в зыбучих песках Сахары.

Кладбище морских млекопитающих посреди пустыни

Раз уж мы заговорили о гробницах… Корабли, захороненные в песках далеко от морских или речных берегов, - не самые необычные предметы, которые когда-либо находили в пустынях. В чилийской пустыне Атакама (Atacama) есть холм, символично названый Cerro Ballena (Китовый холм). Это место находится на высоте 40 метров над уровнем моря, и обнаружено оно было в 2010 году во время строительства новой дороги. Рабочие нашли здесь останки почти 40 доисторических китов и коллекцию костей других морских обитателей (предков современных дельфинов, морских котиков и даже древних родственников марлиновых). Доисторический природный некрополь поражал своими масштабами и вызывал у палеонтологов немало вопросов. Как могло несколько десятков животных столь разных видов умереть почти одновременно в одном и том же месте и так хорошо сохраниться?

Самое вероятное объяснение состоит в том, что киты, рыбы и другие морские животные погибали здесь на протяжении долгого времени, а строители обнаружили такое массовое скопление костей благодаря работе в районе возвышенности. Судя по всему, это открытие ждало своего часа около 6-9 миллионов лет. Ученые полагают, что причиной такой смертности могло быть и отравление ядовитыми водорослями. Так или иначе, в итоге список достопримечательностей Чили пополнился весьма примечательным кладбищем доисторических животных.

Останки кенгуру с «рогами»

В австралийской пустыне Налларбор (Nullarbor) в прибрежном районе в 2002 году во время раскопок была обнаружена целая коллекция скелетов, которых местные СМИ окрестили «странными кенгуру». Останки принадлежали виду животного больших размеров, намного более крупному, чем обычные кенгуру. У этих причудливых позвоночных существ были не только массивные когти, приспособленные специально для копания, но и необычные отростки над глазницами. Сначала ученые решили, что это рога, но они были слишком маленькими и едва выступали над уровнем лба. Следующая версия звучит более правдоподобной - вероятно, это были своеобразные надбровные дуги, защищающие глаза от попадания в них посторонних предметов, травм и палящих лучей солнца. Эксперты также отметили, что у неизвестного вида кенгуру был луковицеобразный выпуклый нос. Как бы там ни было, исследование скелета указывает на то, что существо было травоядным и не представляло бы для людей никакой опасности, доживи оно до современных дней.

Работы древних людей

Впервые эти узоры на земной поверхности в 1927 году заметил британский пилот Перси Мейтленд (Percy Maitland), но долгое время загадочные начертания почти не интересовали общественность. На территории Иордании в районе оазиса Азрак (Azraq) на земле были обнаружены целые сотни загадочных геоглифов, ширина которых составляет 25-30 метров. Внешне они напоминают рисунки колес, и «работами древних людей» эти узоры назвали бедуины. На территории Иордании в районе Черной пустыни есть еще 2 таких гигантских колесах, и археологи считают, что им около 8500 лет. Это значит, что таинственные артефакты древнее самой старой в мире пирамиды, что делает их еще более загадочными объектами.

Предназначение этих объектов до сих пор неизвестно. Одна из самых популярных версий гласит, что некогда здесь было древнее кладбище, но это утверждение так и не было доказано и остается спорным. Узоры выстроены из камней и предположительно представляют собой некие символы. Согласно самому популярному мнению эти конструкции связаны с астрономическими познаниями древних обитателей этого региона, поскольку большинство спиц «колес» оазиса Азрак вытянуты в сторону восхода Солнца во время зимнего солнцестояния.

Схожие, но более простые отметины на земле были найдены также и в Саудовской Аравии. Огромные каменные треугольники изучены так мало, что ученым неизвестна даже приблизительная дата их происхождения. Кроме треугольников, здесь также обнаружили другие странные артефакты - рукотворные образования в форме буквы «U», высеченные в земле или собранные из свыше трех сотен камней. Находки позже окрестили воротами. Похоже, что эти геоглифы и вовсе уникальны, поскольку за пределами Саудовской Аравии такие конструкции больше нигде не встречаются. Ученые все еще разводят руками и не могут объяснить предназначение всех этих начертаний.

Выпотрошенное тело Райена Синглтона

Последний пункт этой подборки будет не таким мистическим, как прошлые, и не связан с археологией или загадками старины. Вместо этого вас ждет трагичная история молодого американца.

В 2013 году в пустыне Мохаве (Mojave, Калифорния) любителями пеших прогулок был обнаружен труп 24-летнего уроженца Джорджии Райена Синглтон (Ryan Singleton, Georgia). Парень работал в модельном бизнесе и ни от кого не скрывал, что был гомосексуалистом. На момент обнаружения тела он был в розыске уже 2 с половиной месяца. Тело было найдено в необычном состоянии - у покойного Синглтона отсутствовали глаза, легкие, печень, почки и сердце. На месте не было найдено никаких улик, которые помогли бы привести к преступнику или разобраться в произошедшем.

Пропавшие органы чаще всего свидетельствуют в пользу дельцов, работающих на черном рынке трансплантологии. Однако полиция отмела этот вариант, поскольку официальное заключение судмедэкспертов указывает на то, что исчезнувшие внутренности были съедены дикими животными. Но и эта версия имеет свои недостатки. Например, непонятно, почему тело модели практически не повреждено, что никак не вяжется с повадками голодных животных. Райена выпотрошили слишком уж аккуратно.

Семья жертвы подозревает, что либо парень обзавелся врагами в модельном бизнесе и сфере развлечений, либо его убили из-за сексуальной ориентации в порыве ненависти. А если парень умер ненасильственной смертью, то почему именно посреди пустыни и в одиночестве? Расследование все еще ведется.

О пустыне Гоби и ее находках писали немало, но одну из них хочется отметить особенно. В крайне отдаленном районе этой засушливой зоны был обнаружен скелет, предположительно принадлежащий гуманоиду гигантского размера. При жизни рост данной особи был равен 15-ти метрам! Так чей же скелет обнаружили палеонтологи - гигантского человека или космического пришельца?

В конце прошлого века группа исследователей, возглавляемая профессором Хигли, вела раскопки в пустыне Гоби - месте обитания . На выбор места раскопок повлияли легенды об огромном великане, когда-то проживавшем в местном ущелье. Среди монголов это место считалось проклятым, и люди обходили его стороной.

Все, что осталось от гиганта

По мнению палеонтологов, легенды могли иметь под собой вполне реальную основу и, в конце концов, было принято решение приступать к раскопкам. Предполагалось, что удастся найти кости какого-нибудь , которого местные древние жители могли принять за великана. Но находка оказалась совсем необычной - ученые обнаружили скелет гигантского человека.

Невероятно, но рост его был порядка 15-ти метров! В отличие от скелета обычного человека, кости великана оказались более вытянутыми, а его череп имел как обезьяньи, так и человеческие черты. По форме черепа ученые определили, что гуманоид имел органы слуха и речи, а также довольно развитый мозг. Не исключено, что интеллект существа был выше человеческого.

Возможно, кости гиганта попали на поверхность в процессе размывания дождями мягких пород, это и послужило причиной возникновения легенды о громадном великане. Не исключено, что древние монголы могли встречать еще живых исполинов.

Местный или пришелец?

Необычный на вид скелет позволил одному из участников экспедиции сделать заявление об обнаружении останков . Как и следовало ожидать, научный мир к данному заявлению отнесся скептически.

Авторитетный журнал «Нейчур» напомнил о фактах подделки античных статуй, хрустальных черепов и многих других «научных» сенсациях. Но кому могла потребоваться подобная трудоемкая и далеко недешевая мистификация? По оценке специалистов, на ее воплощение в жизнь потребовались бы миллионы долларов! Мистификаторам пришлось бы изготовить скелет великана, состарить свою поделку, довести ее в удаленный край пустыни и поместить среди древних пород. По мнению представителей спецслужб, сохранить подобную операцию втайне - нереальная задача.

Некоторые ученые все-таки постарались объяснить необычную находку. Одни из исследователей посчитали, что скелет принадлежит космическому пришельцу, другие - библейскому исполину, третьи - представителю древней расы великанов. Англичанин Д. Стэнфорд заявил, что необходимо пересмотреть всю историю человечества, так как подобная находка противоречит известному порядку вещей.

Стенфорд говорил о земном происхождении гиганта, скелет которого был найден в пустыне. А вот английский профессор Тоунс отнес его к инопланетянам. Он заявил, что, скорее всего, подобное существо получило свое развитие не по законам нашей эволюции. Уфологи порадовались этому заявлению больше всех.

Канадец Р. Уингли посоветовал считаться с результатами последних исследований. Оказывается, в прошлом земля вращалась стремительнее, сутки состояли всего из девяти-десяти часов, а их количество в году доходило до 400. Это могло стать причиной формирования природного гигантизма. В качестве примера можно вспомнить об , населяющих когда-то нашу планету. Нельзя исключать и вероятность существования гигантских человекоподобных особей.

Что касается уфологов, то многие из них по-прежнему верят, что найденный в пустыне скелет принадлежит космическому пришельцу. Останки исполинов находили на нашей планете уже не один раз, но экземпляры таких размеров ранее никому не попадались. В некоторой степени гуманоид подобного типа неестественен для нашей среды. Не исключено, что это действительно космический пришелец, например, марсианин. А пока, пустыня Гоби не спешит расставаться со своими загадками.